Dans quatre milliards d’années, notre galaxie, la Voie lactée,
entrera en collision avec notre grande spirale voisine, Andromède.
Les galaxies telles que nous les connaissons n’y survivront pas.
Notre système solaire vivra plus longtemps que notre galaxie. Quand la fusion se produira, le soleil ne sera pas encore une boule rouge géante, mais il aura grossi suffisamment pour griller la surface de la Terre.
Les formes de vie qui y vivront encore auront le droit
à un spectacle cosmique particulièrement remarquable.
De nos jours, Andromède se trouve à environ 2,5 millions d’années lumières de la Voie lactée. Attirées par la gravité, les deux galaxies se foncent dessus à une vitesse de 402 000 km/h. Même à une telle vitesse, il faudra 4 milliards d’années pour qu’elles se rencontrent.
Elles entreront en collision frontale avant de se traverser mutuellement
en laissant derrière elles des traînées de gaz et d’étoiles.